Estudo conclui: planeta foi expulso do Sistema Solar há milhões de anos

Ilustração de como seria o planeta gigante expulso do Sistema Solar (Foto: Southwest Research Institute)

ANÁLISE DA ÓRBITA DOS PLANETAS LEVOU ASTRÓNOMO À HIPÓTESE. PLANETA EXPULSO É GIGANTE COMO JÚPITER, SATURNO, URANO E NEPTUNO.

   O Sistema Solar pode ter tido em suas origens um planeta gigante a mais, que foi ejetado por uma mudança de órbita de Júpiter, de acordo com um estudo divulgado nesta sexta-feira (11) pela revista "The Astrophysical Journal Letters".

   O artigo, escrito por David Nesvorny, do Southwest Research Institute, descreve o Sistema Solar de 600 milhões de anos atrás como um lugar caótico no qual os planetas e as luas provocavam deslocamentos entre si devido a órbitas instáveis.

   Nesvorny desenvolveu simulações de computador baseadas numa análise do conjunto de pequenos corpos conhecidos como Cinturão de Kuiper e das crateras da lua.

   O dinamismo em transformação das órbitas dos planetas gigantes e dos corpos pequenos fez com que os corpos celestes se dispersassem para diferentes lugares.

'Algo estava errado'

   Os corpos pequenos foram na direcção do Cinturão de Kuiper e do Sol, gerando vários impactos na terra, Júpiter se deslocou para o interior do sistema solar, enquanto Urano e Neptuno se movimentaram para o exterior.

   Entretanto, Nesvorny detectou um problema neste modelo, pois se for aceita a teoria de que Júpiter mudou de órbita de maneira súbita quando se afastou de Urano e Neptuno durante o período de instabilidade na zona externa do Sistema Solar, a conclusão é de que estes últimos planetas teriam ficado fora do sistema.

   "Algo estava errado", ressaltou. Para encontrar uma saída para esta encruzilhada, o investigador decidiu introduzir nas simulações cinco planetas gigantes, em vez dos quatro actuais (Júpiter, Urano, Neptuno e Saturno).

   "A possibilidade de que o Sistema Solar tenha tido mais de quatro planetas gigantes inicialmente, e tenha expulso um, parece ser mais concebível de acordo com as recentes descobertas de um grande número de planetas flutuando livremente no espaço interestelar, o que demonstraria que o processo de expulsão planetária seria bastante comum", disse o astrofísico.

Fonte: G1